Você já refletiu sobre o impacto ambiental que a forma de viver causa? A jornada pelo planeta deixa pegadas que podem variar em tamanho e magnitude.
A pegada ecológica é uma metodologia capaz de analisar quanto do planeta está sendo utilizado para manter os hábitos de consumo.
Neste artigo, você vai entender melhor o que é pegada ecológica, qual o seu objetivo e como surgiu. Boa leitura!
Pegada ecológica: o que é?
A pegada ecológica é uma metodologia que visa calcular o impacto do consumo humano sobre os recursos naturais. Ela se baseia na ideia de que cada ação ou decisão que tomamos como consumidores tem consequências para o meio ambiente.
Utilizando a unidade de medida de hectares globais (gha), ela permite comparar diferentes padrões de consumo e determinar se estão dentro dos limites ecológicos do planeta. Um hectare global representa a produtividade média mundial de terras e águas produtivas em um ano.
Essa metodologia considera os recursos naturais renováveis e energia renovável, como alimentos de origem vegetal e animal, madeira, entre outros.
Os recursos são divididos em categorias como agricultura, pastagens, florestas, pesca, área construída e energia, além da absorção de dióxido de carbono (CO₂).
O objetivo dessa metodologia
A pegada ecológica está diretamente relacionada à crescente demanda global por bens de consumo, o que representa uma ameaça aos recursos naturais vitais do planeta.
Muitas vezes, tanto a indústria quanto os consumidores não estão plenamente cientes do impacto que essa demanda pode ter no equilíbrio ambiental.
Por exemplo, quando uma empresa é aberta, são utilizados diversos recursos naturais ao longo da cadeia produtiva para que o produto final possa ser comercializado. Da mesma forma, o consumidor que necessita desse produto o adquire.
Contudo, o empresário e o consumidor, muitas vezes, têm o conhecimento exato da pegada ecológica que a fabricação e o consumo desses produtos acarretam, ou da capacidade do planeta de absorver os resíduos gerados ao longo do processo de produção e após o consumo.
Por isso, a falta de informação dificulta o desenvolvimento e contribui para a sobrecarga ecológica do planeta.
Como surgiu a pegada ecológica?
Em seu livro “The Entropy Law and the Economic Process” (A Lei da Entropia e o Processo Econômico), publicado em 1971, o economista romeno Nicholas Georgescu-Roegen foi um dos pioneiros a abordar o tema, tratando da bioeconomia e expressando preocupação com a sustentabilidade da vida de diversas espécies.
Nessa obra, Georgescu-Roegen baseia-se na segunda lei da termodinâmica, conhecida como lei da entropia, para destacar a inevitável degradação dos recursos naturais decorrente das atividades humanas e dos diferentes estilos de vida.
Ele propõe uma abordagem que valoriza a sustentabilidade, a conservação dos recursos e a diminuição do consumo excessivo, a fim de alcançar um equilíbrio entre as atividades humanas e os limites do planeta.
Uma contribuição significativa para a análise de importantes questões foi feita em 1993 por William Rees e Mathis Wackernagel, da Global Footprint Network (GFN), ao introduzirem o conceito de “pegada ambiental”.
Essa ferramenta é utilizada para mensurar os impactos do consumo humano sobre os recursos naturais. Com esse auxílio, é possível quantificar os rastros ambientais deixados por indivíduos, cidades, regiões, países e até mesmo pela humanidade.
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